North Vancouver จุดหมายของนักสกีและสโนว์บอร์ด

หากคุณยืนอยู่ใน downtown แวนคูเวอร์ คุณมองหาทิศเหนือได้ไม่ยาก เพียงแค่หันหน้าไปทางที่มีภูเขาใหญ่ตั้งตระหง่านและอยู่ใกล้คุณมากที่สุด นั่นแหละ ใช่เลย...ทิศเหนือแน่ ๆ ภูเขาพวกนี้ตั้งอยู่ใน North Vancouver ซึ่งจัดเป็นอีกหัวเมืองนึงในรัฐ British Columbia ประเทศแคนาดา ภูเขาที่เห็นนั้น หนึ่งคือ Grouse Mountain และสองคือ Seymour Mountain

จาก downtown แวนคูเวอร์ใช้เวลาเดินทางไม่เกิน 1 ชั่วโมง คุณก็สามารถสนุกกับกิจกรรมฤดูหนาว เช่น สกี สโนว์บอร์ด เดินป่าด้วยรองเท้าย่ำหิมะ (Snowshoeing) ฯลฯ หรือบางคนก็พาสุนัขไปเดินเล่นก็มี เค้าให้เหตุผลว่า ช่วงฤดูหนาวบนภูเขาแบบนี้ เป็นสถานที่ที่เหมาะที่สุดสำหรับให้สุนัขวิ่งเล่นได้ตามอำเภอใจโดยไม่ต้องมีสายคล้องคอ เนื่องจากเป็นช่วงที่สัตว์ป่าจำศีล ถ้าเป็นช่วงฤดูร้อน สัตว์ป่าอาจจะเป็นอันตรายสำหรับสัตว์เลี้ยงของพวกเค้าได้ มีบางคนบอกว่าเค้าไปขึ้นเขาทุกสัปดาห์เลยค่ะ นับว่าเป็นอีกหนึ่งความสุขของชาวแวนคูเวอร์ในช่วงฤดูหนาวแบบนี้

พูดถึงที่แรกก่อน นั่นคือ Grouse Mountain คุณสามารถไป Grouse Mountain ได้ง่าย ๆ เพียงแค่นั่งรถประจำทางจากดาวน์ทาวน์ ไปครึ่งชั่วโมง แต่คุณจะต้องเสียค่า Gondola เพื่อขึ้นไปยังยอดเขา ราคาปกติจะอยู่ที่ราว $58 โดยไม่รวมภาษี ดังนั้น แนะนำให้ลองติดต่อเอเจ้นท์หรือบริษัทท่องเที่ยวในเมืองก่อน คุณอาจจะได้ราคาตั๋ว หรือที่เรียกว่า lift ticket ที่ถูกกว่านี้

วันนี้ดิฉันมา Grouse Mountain เพื่อมาหัดเล่นสโนว์บอร์ดเป็นครั้งแรกในชีวิต ด้วยความช่วยเหลือของเพื่อนชาวเกาหลี ดิฉันเช่าอุปกรณ์ที่ประกอบด้วย รองเท้า สโนว์บอร์ด และ lift ticket มาในสนนราคา $40 จากนั้นเราก็หอบหิ้วอุปกรณ์นั่งหรือเฟอร์รี่ที่คนแถบนี้เรียกว่า Seabus ข้ามฝากมายังฝั่ง North Vancouver แล้วต่อด้วยรถเมล์

หน้าตา lift ticket เป็นแบบนี้ค่ะ

ลงรถเมล์ปุ๊ป ก็เจอป้ายบอกทางไปขึ้น Gondola

ซุ้มขายบัตรหน้างาน ฮี่ ๆ เรามีตั๋วแล้วก็เดินผ่านฉลุยเข้าไปเลย

จากนั้นก็ยืนรอ Gondola ที่ค่อย ๆ เคลื่อนตัวลงมา

ในฤดูร้อน Grouse Mountain ก็เปิดให้คนรักธรรมชาติมาปีนเขาเล่นเช่นกัน และไม่ต้องเสียค่าขึ้น Gondola แบบนี้ แต่เข้าใจว่า คุณอาจจะต้องเสียค่าลิฟต์ตอนขาลง เพราะแค่เดินขึ้น คุณก็หมดแรงแล้ว ข้อมูลตามเวปไซต์ที่แนะนำการท่องเที่ยวบอกว่า การปีนเขา Grouse Mountain เป็นอะไรที่ต้องใช้ทั้งแรงกายแรงใจ จัดอยู่ในระดับการปีนเขาที่เรียกว่ายาก ใช้เวลาในการปีนโดยประมาณ 2 ชั่วโมง (แต่ความเป็นจริงอาจมากกว่านั้น จากคำบอกเล่าของผู้มีประสบการณ์) ดั้งนั้น ในฤดูร้อนเราจะต้องกลับมาท้าทายความสามารถกันอีกครั้ง ฮ่าฮ่า

คนแน่นมาก ๆ เหมือน BTS ยาม Rush hour บ้านเราเลย ทุกคนมาเพื่อเล่นสกีและสโนว์บอร์ด

ช่วงที่ไปถึง คือประมาณ 4 โมงย็น ก็ได้แดดสีชมพู ๆ แบบนี้

เหมือนหมู่บ้านตุ๊กตาเลย

ที่เห็นว่ามีกรวยตั้งอยู่คือ ลานสเก็ต

พอตกดึก เราก็จะเห็นภาพสวย ๆ ของแสงไฟจากเมืองแวนคูเวอร์เป็น Background แบบนี้

ขอย้ายมาที่ Seymour Mountain กันบ้าง การมาที่ Seymour Mountain อาจจะยุ่งยากสักหน่อยสำหรับคนที่ไม่มีรถส่วนตัว เพราะรถเมล์เข้าไม่ถึง คุณจะต้องนั่งรถ shuttle bus เพื่อขึ้นไปยังยอดเขาอีกต่อนึง ราคาประมาณ $20

วันนี้มากับทัวร์ที่โรงเรียนสอนภาษา เป้าหมายคือ มาเดินป่าด้วยรองเท้าย่ำหิมะ หรือ snowshoeing นั่นเอง

หน้าตาของ snowshoes เป็นอย่างนี้ค่ะ

ช่วงที่มาคือ ประมาณต้นเดือนเมษายน เรียกว่าเริ่มเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ ในดาวน์ทาวน์ เริ่มมีซากุระบานกันแล้ว แต่บนภูเขาก็ยังมีหิมะให้เห็นกันอยู่เพียบ ๆ

สังเกตดูที่ตีนเขาไม่มีหิมะเลย

พอเริ่มใกล้ยอดเขาเริ่มเห็นหิมะตามรายทางแล้ว

พอมาถึงจุดหมาย ก็เห็นหิมะเพียบ ๆ

เริ่มออกเดินทางได้ ปลายทางคือ ยอดเขา Seymour Mountain

รองเท้าย่ำหิมะจะช่วยให้เราไม่ลื่นเวลาเดินขึ้นเขา

บางคนก็บอกว่าเดินยาก แต่ถ้าวัดจากความรู้สึกตัวเองก็ ไม่อะไรมากนา

เจอน้องหมาตัวแรก

และน้องหมาตัวที่สอง เดินกันชิว ไม่ต้องใช้ snowshoes เลย

เห็นหิมะกองเนียน ๆ อยากพุ่งตัว เอาหัวปัก

ขอน้ำแดงกะนมข้นหวานมาทำน้ำแข็งใสกินหน่อย

ดูหิมะให้สะใจ กว่าจะเจอกันอีกทีคงเป็นหนาวหน้า

เดินมาเกือบ 45 นาที น่าจะใกล้ถึงยอดเขาแล้วมั้ง

ดูดี ๆ จะเห็นทะเลและดาวน์ทาวน์แวนคูเวอร์อยู่ลิบ ๆ หลังยอดไม้

สงสัยจะต้องหยุดแค่นี้ เพราะคนที่เดินสวนมาบอกว่า ยอดเขา Seymour จริง ๆ อยู่ นู้นนนนนนนน ไกลพ้นนนนนนน

หลังจากที่เดินมากว่า 2 ชั่วโมง นี่คือจุดหมายปลายทางของเราในวันนี้

จากนั้นก็เดินย้อนกลับมาที่จุดเริ่มต้น ในส่วนที่เป็นลานสกี

ถ้าพูดถึงระดับความยากในการเล่นสกีที่ Seymour Mountain โดยเปรียบเทียบกับ Grouse Mountain คำตอบคือ ที่ Seymour Mountain จะง่ายกว่า

ภาพสุดท้าย ก่อนจะบ๊าย บาย Seymour Mountain

มีที่เล่นสกีอีกแห่งนึง ซึ่งเป็นที่ยอดฮิตอยู่ใน West Vancouver ชื่อว่า Cypress Mountain แต่ยังไม่เคยไปค๊า หนาวนี้ไม่ทันแล้วเพราะเค้าปิดซะแล้ว ได้ยินว่าสุดยอดเหมือนกัน เพราะเป็นสถานที่ใช้จัดงานโอลิมปิกฤดูหนาวด้วย หวังว่าคงได้เจอกันหนาวหน้าน๊า